Weihnachten in Deutschland

Was ist Weihnachten?

Weihnachten ist das christliche Fest der Geburt Jesu Christi. Im Mittelpunkt steht der Glaube, dass Gott in Jesus Mensch geworden ist. Der eigentliche erste Weihnachtsfeiertag wird jedes Jahr am 25. Dezember gefeiert.

In Deutschland beginnt die Weihnachtsfeier für viele Familien bereits am Heiligabend des 24. Dezember mit Gottesdiensten, Weihnachtsbaum, gemeinsamem Essen und Bescherung. Der 25. Dezember ist dagegen in allen 16 Bundesländern gesetzlicher Feiertag.

Weihnachten besitzt neben seiner religiösen Bedeutung einen ausgeprägten kulturellen und familiären Charakter und ist mit zahlreichen regionalen Bräuchen verbunden.

Wann ist Weihnachten 2026?

Weihnachten 2026 ist am Freitag, den 25. Dezember 2026.

Der erste Weihnachtsfeiertag besitzt ein festes Kalenderdatum und fällt jedes Jahr auf den 25. Dezember. Lediglich der Wochentag verändert sich.

Am 24. Dezember ist Heiligabend. Am 26. Dezember folgt der 2. Weihnachtstag, der ebenfalls bundesweit gesetzlicher Feiertag ist.

Ist Weihnachten ein gesetzlicher Feiertag?

Ja. Der 25. Dezember ist in allen 16 deutschen Bundesländern gesetzlicher Feiertag.

Damit gilt der erste Weihnachtsfeiertag in Baden-Württemberg, Bayern, Berlin, Brandenburg, Bremen, Hamburg, Hessen, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Schleswig-Holstein und Thüringen.

Auch der 26. Dezember ist als zweiter Weihnachtsfeiertag bundesweit gesetzlich geschützt.

Was wird an Weihnachten gefeiert?

An Weihnachten feiern Christinnen und Christen die Geburt Jesu Christi.

Im christlichen Glauben geht es dabei um mehr als die Erinnerung an die Geburt eines Kindes: Weihnachten steht für die Menschwerdung Gottes. Gott kommt den Menschen in Jesus Christus nahe und teilt ihr menschliches Leben.

Deshalb gehören Hoffnung, Frieden, Licht, Freude und die Zuwendung zu anderen Menschen zu den zentralen Motiven des Weihnachtsfestes.

Wurde Jesus wirklich am 25. Dezember geboren?

Das genaue historische Geburtsdatum Jesu ist nicht bekannt. Die Evangelien nennen weder den 25. Dezember noch ein anderes konkretes Kalenderdatum.

Der 25. Dezember ist deshalb ein kirchlicher Festtermin und kein historisch belegter Geburtstag Jesu.

Gesichert ist, dass das Fest der Geburt Christi am 25. Dezember in Rom bereits im 4. Jahrhundert gefeiert wurde.

Seit wann wird Weihnachten am 25. Dezember gefeiert?

Die Feier der Geburt Christi am 25. Dezember ist für das Jahr 336 in Rom bezeugt.

Im Laufe des 4. Jahrhunderts verbreitete sich das Fest auch in anderen Teilen der christlichen Kirche.

Warum gerade der 25. Dezember gewählt wurde, lässt sich historisch nicht mit letzter Sicherheit auf einen einzigen Grund zurückführen.

Warum feiern wir Weihnachten am 25. Dezember?

Zur Entstehung des Weihnachtstermins gibt es mehrere historische Erklärungsansätze.

Eine Theorie stellt einen Zusammenhang mit antiken Sonnenfesten rund um den 25. Dezember her. Christus wurde im Christentum ebenfalls mit Licht- und Sonnensymbolik verbunden.

Eine andere Erklärung geht von einer frühchristlichen Berechnung aus: Der 25. März wurde mit der Empfängnis Jesu verbunden; neun Monate später ergibt sich der 25. Dezember. Welche Faktoren tatsächlich ausschlaggebend waren, ist historisch nicht eindeutig geklärt.

Woher kommt das Wort Weihnachten?

Das deutsche Wort „Weihnachten“ geht auf die mittelhochdeutsche Form „wīhennahten“ beziehungsweise die Wendung „ze wīhen nahten“ zurück.

Die ursprüngliche Bedeutung lässt sich sinngemäß mit „in den heiligen Nächten“ wiedergeben.

Sprachgeschichtlich ist Weihnachten damit ein ehemaliger Dativ Plural, der sich später zu einer selbstständigen Festbezeichnung entwickelte.

Was erzählt die Weihnachtsgeschichte?

Die bekannteste Weihnachtsgeschichte steht im Lukasevangelium. Sie erzählt von Maria und Josef, der Geburt Jesu in Bethlehem und davon, dass das neugeborene Kind in eine Krippe gelegt wird.

Engel verkünden Hirten die Geburt. Die Hirten machen sich daraufhin auf den Weg und finden Maria, Josef und das Kind.

Das Matthäusevangelium erzählt zusätzlich von Sterndeutern aus dem Osten, die einem Stern folgen und Jesus Geschenke bringen.

Wurde Jesus laut Bibel in einem Stall geboren?

Die verbreitete Darstellung eines Stalls gehört fest zur christlichen Weihnachtstradition. Der Text des Lukasevangeliums sagt jedoch vor allem, dass Maria Jesus in eine Krippe legte, weil für sie kein geeigneter Platz in der Herberge beziehungsweise Unterkunft vorhanden war.

Aus der Krippe entwickelte sich in der späteren Tradition die bekannte Darstellung der Geburt in einem Stall.

Für einen sachlichen Text ist es deshalb präziser, von der Geburt in Bethlehem und der Krippe zu sprechen, statt einen Stall als ausdrücklich biblisch genanntes Detail darzustellen.

Was ist der Unterschied zwischen Heiligabend und Weihnachten?

Heiligabend ist der 24. Dezember. Der erste Weihnachtsfeiertag ist der 25. Dezember.

Der 24. Dezember ist in Deutschland kein gesetzlicher Feiertag. Der 25. Dezember ist dagegen bundesweit gesetzlicher Feiertag.

Kirchlich beginnt die Feier des Weihnachtsfestes bereits am Abend des 24. Dezember. Deshalb finden Christvespern und Christmetten schon an Heiligabend statt.

Was ist der Unterschied zwischen 1. und 2. Weihnachtstag?

Der 25. Dezember ist der erste Weihnachtsfeiertag und das Hochfest der Geburt Jesu Christi.

Am 26. Dezember wird in der katholischen Kirche zugleich des heiligen Stephanus gedacht, der als erster christlicher Märtyrer verehrt wird.

Beide Tage sind in Deutschland bundesweit gesetzliche Feiertage.

Warum beginnt Weihnachten schon am Vorabend?

Große kirchliche Feste beginnen traditionell bereits mit einer Feier am Vorabend.

Deshalb setzt die liturgische Feier von Weihnachten schon am Abend des 24. Dezember ein. In katholischen Gemeinden geschieht dies unter anderem mit der Weihnachtsmesse beziehungsweise Christmette, in evangelischen Gemeinden beispielsweise mit der Christvesper.

Auch die familiäre Weihnachtsfeier mit Bescherung wurde in Deutschland zunehmend auf den Abend des 24. Dezember verlagert.

Welche liturgische Farbe hat Weihnachten?

Die liturgische Farbe des Weihnachtsfestes ist Weiß beziehungsweise Gold.

Diese Farben stehen für Freude, Licht und Festlichkeit und unterscheiden sich vom Violett der vorausgehenden Adventszeit.

Der Wechsel macht auch liturgisch sichtbar, dass die Zeit des Wartens beendet ist und das Weihnachtsfest begonnen hat.

Was bedeutet die Weihnachtskrippe?

Die Weihnachtskrippe stellt die Geburt Jesu bildlich dar. Im Mittelpunkt stehen das Jesuskind, Maria und Josef.

Typischerweise kommen Hirten, Engel und Tiere hinzu. Die Sterndeuter aus dem Matthäusevangelium werden häufig später in die Krippenszene aufgenommen.

Die Krippe macht die Weihnachtsgeschichte anschaulich und gehört seit Jahrhunderten zu den wichtigsten christlichen Weihnachtsbräuchen.

Warum gibt es einen Weihnachtsbaum?

Der geschmückte Weihnachtsbaum entwickelte sich über mehrere Jahrhunderte zu einem der bekanntesten Symbole von Weihnachten.

Schon im späten Mittelalter gibt es Hinweise auf geschmückte Bäume und immergrüne Zweige. Seit dem 19. Jahrhundert verbreitete sich der Weihnachtsbaum stark in deutschen Privathaushalten.

Das immergrüne Gehölz kann als Symbol für Leben und Hoffnung verstanden werden. Lichter am Baum verstärken die für Weihnachten wichtige Lichtsymbolik.

Seit wann gibt es Weihnachtsbäume?

Die Geschichte des modernen Weihnachtsbaums lässt sich nicht auf einen einzigen Erfinder zurückführen.

Historische Quellen berichten bereits aus dem 15. und 16. Jahrhundert von geschmückten Tannen und anderen Bäumen. Für Freiburg ist beispielsweise für 1419 eine mit Früchten und Backwerk geschmückte Tanne überliefert; aus Bremen ist 1570 ein geschmückter Baum in einer Zunftstube bekannt.

Im 19. Jahrhundert wurde der Weihnachtsbaum schließlich zu einem zentralen Bestandteil der familiären Weihnachtsfeier und verbreitete sich international.

Warum gibt es an Weihnachten Geschenke?

Das gegenseitige Schenken gehört heute zu den bekanntesten Weihnachtsbräuchen, war jedoch nicht immer in seiner heutigen Form mit Weihnachten verbunden.

Kinder erhielten Geschenke früher häufig am Nikolaustag. Im Zuge der Reformation verlagerte sich die Bescherung in Teilen Deutschlands stärker auf Weihnachten.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus die heute verbreitete familiäre Bescherung, die in Deutschland meistens bereits am Abend des 24. Dezember stattfindet.

Wann ist in Deutschland die Bescherung?

In Deutschland findet die Bescherung überwiegend an Heiligabend, dem 24. Dezember, statt.

Damit unterscheidet sich die deutsche Tradition von Ländern, in denen Geschenke vor allem am Morgen des 25. Dezember geöffnet werden.

Die genaue Uhrzeit und der Ablauf unterscheiden sich selbstverständlich von Familie zu Familie.

Christkind oder Weihnachtsmann – wer bringt die Geschenke?

In Deutschland gibt es sowohl die Tradition des Christkinds als auch des Weihnachtsmanns.

Das Christkind verbreitete sich besonders seit der Reformationszeit. Der Weihnachtsmann entwickelte sich aus verschiedenen europäischen Nikolaus- und Weihnachtsfiguren und erhielt im 19. und 20. Jahrhundert seine heute bekannte Gestalt.

Welche Figur die Geschenke bringt, hängt heute vor allem von regionalen und familiären Traditionen ab.

Welche Bräuche gibt es an Weihnachten?

Weihnachten ist in Deutschland mit zahlreichen religiösen und familiären Traditionen verbunden.

• Weihnachtsgottesdienste und Christmetten,
• Aufstellen einer Weihnachtskrippe,
• Schmücken eines Weihnachtsbaums,
• Bescherung und Geschenke,
• Singen von Weihnachtsliedern,
• gemeinsames Weihnachtsessen,
• Kerzen und festliche Beleuchtung,
• Besuche bei Familie und Freunden sowie
• Spenden und Hilfe für bedürftige Menschen.

Die konkrete Gestaltung unterscheidet sich nach Familie, Region und religiöser Tradition.

Was isst man an Weihnachten?

Ein einheitliches Weihnachtsessen gibt es in Deutschland nicht. Die Gerichte unterscheiden sich stark nach Region und Familientradition.

Beliebt sind beispielsweise Weihnachtsgans, Ente, andere Braten, Fisch, Raclette und Fondue. Kartoffelsalat mit Würstchen ist besonders an Heiligabend verbreitet.

Zum Weihnachtsgebäck gehören unter anderem Plätzchen, Lebkuchen, Stollen und weitere regionale Spezialitäten.

Welche Weihnachtslieder gehören zu Weihnachten?

Weihnachtslieder gehören sowohl zu kirchlichen Gottesdiensten als auch zu privaten Weihnachtsfeiern.

Zu den bekannten deutschsprachigen Liedern zählen „O du fröhliche“, „Ihr Kinderlein kommet“, „Vom Himmel hoch, da komm ich her“ und „Es ist ein Ros entsprungen“.

„Stille Nacht, heilige Nacht“ wurde erstmals 1818 in Oberndorf bei Salzburg aufgeführt und entwickelte sich später zu einem der international bekanntesten Weihnachtslieder.

Wie lange dauert Weihnachten?

Weihnachten endet kirchlich nicht bereits am Abend des 25. Dezember.

In der katholischen Liturgie folgt zunächst die sogenannte Weihnachtsoktav. Die Weihnachtszeit reicht weiter bis zum Fest der Taufe des Herrn nach Erscheinung des Herrn.

Auch in evangelischen Traditionen setzt sich der Weihnachtsfestkreis über die Weihnachtsfeiertage hinaus fort. Die genaue liturgische Einteilung unterscheidet sich zwischen den Konfessionen.

Was ist die Weihnachtsoktav?

In der katholischen Kirche werden die ersten acht Tage der Weihnachtszeit als Weihnachtsoktav besonders hervorgehoben.

Sie beginnt mit dem Weihnachtsfest am 25. Dezember und reicht bis zum 1. Januar.

Dadurch wird deutlich, dass Weihnachten kirchlich nicht nur als einzelner Kalendertag verstanden wird.

Was hat Weihnachten mit der Wintersonnenwende zu tun?

Das Weihnachtsfest liegt wenige Tage nach der Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel.

Der Zusammenhang zwischen dem 25. Dezember, antiken Sonnenfesten und der Entstehung des christlichen Weihnachtstermins wird historisch seit Langem diskutiert. Gleichzeitig existiert eine frühchristliche Berechnungstradition, die von einer Empfängnis Jesu am 25. März ausgeht.

Die Aussage, Weihnachten sei einfach ein übernommenes Fest der Wintersonnenwende, wäre deshalb historisch zu stark vereinfacht.

Was passiert, wenn Weihnachten auf ein Wochenende fällt?

Fällt der 25. Dezember auf einen Samstag oder Sonntag, bleibt Weihnachten selbstverständlich gesetzlicher Feiertag.

In Deutschland gibt es jedoch keine allgemeine Regelung für einen Ersatzfeiertag am folgenden Montag.

Für Arbeitnehmer mit einer klassischen Arbeitswoche von Montag bis Freitag entsteht deshalb grundsätzlich kein zusätzlicher freier Werktag, nur weil Weihnachten auf ein Wochenende fällt.

Muss man an Weihnachten arbeiten?

Am 25. Dezember gilt grundsätzlich die gesetzliche Feiertagsruhe. Arbeitnehmer dürfen an gesetzlichen Feiertagen grundsätzlich nicht beschäftigt werden.

Das Arbeitszeitgesetz enthält jedoch Ausnahmen für Tätigkeiten, die auch an Feiertagen notwendig sind. Dazu gehören beispielsweise Krankenhäuser, Pflege, Rettungsdienste, Feuerwehr, Gastronomie, Beherbergung und Verkehr.

Wer an einem auf einen Werktag fallenden gesetzlichen Feiertag zulässigerweise arbeitet, hat nach den arbeitszeitrechtlichen Vorschriften grundsätzlich Anspruch auf einen Ersatzruhetag.

Wird Weihnachten bezahlt, wenn man frei hat?

Fällt Arbeitszeit allein deshalb aus, weil der 25. Dezember gesetzlicher Feiertag ist, besteht grundsätzlich Anspruch auf Entgeltfortzahlung.

Der Arbeitgeber muss das Arbeitsentgelt zahlen, das der Arbeitnehmer ohne den feiertagsbedingten Arbeitsausfall erhalten hätte.

Besondere Regelungen können sich zusätzlich aus Tarifverträgen und Arbeitsverträgen ergeben.

Sind Geschäfte an Weihnachten geöffnet?

Am 25. Dezember bleiben die meisten Geschäfte geschlossen, weil Weihnachten bundesweit gesetzlicher Feiertag ist.

Ausnahmen können sich aus den Ladenöffnungsgesetzen der Bundesländer beispielsweise für Tankstellen, Apotheken im Notdienst sowie bestimmte Verkaufsstellen an Bahnhöfen und Flughäfen ergeben.

Auch für Gastronomie und andere Dienstleistungen gelten gesonderte gesetzliche Regelungen.

Haben Schulen an Weihnachten geschlossen?

Ja. Der 25. Dezember ist bundesweit gesetzlicher Feiertag und liegt außerdem innerhalb der Weihnachtsferien.

Regulärer Schulunterricht findet deshalb nicht statt.

Häufige Fragen zu Weihnachten

Wann ist Weihnachten 2026?

Weihnachten 2026 ist am Freitag, den 25. Dezember 2026.

Ist Weihnachten ein gesetzlicher Feiertag?

Ja. Der 25. Dezember ist in allen 16 deutschen Bundesländern gesetzlicher Feiertag.

Was wird an Weihnachten gefeiert?

Christinnen und Christen feiern an Weihnachten die Geburt Jesu Christi und die Menschwerdung Gottes.

Wurde Jesus wirklich am 25. Dezember geboren?

Das genaue historische Geburtsdatum Jesu ist unbekannt. Der 25. Dezember ist ein kirchlicher Festtermin und kein historisch belegtes Geburtsdatum.

Seit wann wird Weihnachten am 25. Dezember gefeiert?

Die Feier der Geburt Christi am 25. Dezember ist in Rom bereits für das Jahr 336 bezeugt und verbreitete sich im Laufe des 4. Jahrhunderts weiter.

Was bedeutet das Wort Weihnachten?

Weihnachten geht auf das mittelhochdeutsche „wīhennahten“ beziehungsweise „ze wīhen nahten“ zurück und bedeutet sinngemäß „in den heiligen Nächten“.

Was ist der Unterschied zwischen Heiligabend und Weihnachten?

Heiligabend ist der 24. Dezember und kein gesetzlicher Feiertag. Der erste Weihnachtsfeiertag ist der 25. Dezember und bundesweit gesetzlicher Feiertag. Kirchlich beginnt die Weihnachtsfeier bereits am Abend des 24. Dezember.

Wann ist in Deutschland die Bescherung?

In Deutschland findet die Bescherung traditionell überwiegend am Abend des 24. Dezember statt und nicht erst am Morgen des 25. Dezember.

Muss man an Weihnachten arbeiten?

Am 25. Dezember gilt grundsätzlich Feiertagsruhe. Für bestimmte Tätigkeiten wie Gesundheitswesen, Rettungsdienste, Gastronomie und Verkehr bestehen gesetzliche Ausnahmen.

Sind Geschäfte an Weihnachten geöffnet?

Die meisten Geschäfte bleiben am 25. Dezember geschlossen. Gesetzliche Ausnahmen können beispielsweise für Notdienst-Apotheken, Tankstellen und bestimmte Verkaufsstellen an Bahnhöfen oder Flughäfen gelten.

Gibt es einen Ersatzfeiertag, wenn Weihnachten auf ein Wochenende fällt?

Nein. Fällt der 25. Dezember auf einen Samstag oder Sonntag, wird der Feiertag in Deutschland grundsätzlich nicht automatisch an einem anderen Wochentag nachgeholt.